De Economieministers van de Benelux hebben een nieuwe webportaal gelanceerd om ondernemerschap te ondersteunen. Het zogenoemde ‘Infopunt Benelux Detailhandel’ is bestemd voor bestaande en nieuwe detailhandelaars in de drie landen en is te raadplegen in het Nederlands en Frans via retail.benelux.int.
Via dit portaal kunnen ondernemers met één muisklik toegang krijgen tot de relevante Belgische, Nederlandse en Luxemburgse wetgeving inzake detailhandel, het opzetten van een bedrijf, e-commerce en handelsactiviteiten in een ander Benelux-land. Het verlaagt zo de drempel en obstakels om grensoverschrijdend zaken te doen of zich over de grens in het buurland te vestigen. Detailhandel is economisch van ontzettend groot belang voor de Benelux, een sector met 984.000 banen, 198.000 bedrijven en ruim €219 miljard omzet.
Zestien partijen waaronder voor Nederland: de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland, Ondernemersplein, Thuiswinkel.org, voor België: de FOD Economie, Brussels Hoofdstedelijk Gewest, 1819.brussels, hub.Brussels, Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen, SPW Economie, Comeos, Unizo, voor Luxemburg: Ministère de la Digitalisation, Guichet.LU, CLC en House of Entrepreneurship hebben een bijdrage geleverd aan de totstandkoming.
Rol van het portaal
Het portaal is een resultaat voortvloeiende uit een studie die het Benelux-secretariaat in 2017 deed naar de detailhandel in de Benelux en de belemmeringen voor internationalisering binnen de Benelux . De conclusies van dit rapport benoemde kennisgebrek als één van de belangrijkste hindernissen voor de internationalisering van de detailhandel.
Overigens komt het portaal niet in de plaats van nationale bronnen van informatie. Het brengt bestaande informatiepunten (van bijvoorbeeld ministeries, uitvoeringsorganisaties en brancheorganisaties) over regelgeving over detailhandel in de Benelux-landen bijeen in één overzichtelijk eenvoudig te navigeren infopunt. Het dekt een breed scala van onderwerpen, gaande van contractwetgeving, productvereisten over regels rond opzetten van webshops die gelden over de grens.
Ook werd met de COVID-19 crisis informatie toegevoegd over de corona(steun)maatregelen van kracht in de Benelux-landen.
Meldingsfunctie
Het portaal heeft ook een meldingsfunctie. Mocht de detailondernemer bij zijn internationale activiteiten in de Benelux stoten op onnodige of tegenstrijdige regelgeving en procedures tussen de Benelux-landen kan men dat via het portaal melden. De Benelux-samenwerking is er immers op gericht zulke hindernissen weg te werken, dit door bestaande of toekomstige regelgeving in de landen beter op mekaar af te stemmen in belang van ondernemers en om hierin een voorlopersfunctie te willen vervullen binnen de EU.